BromThymolBlåt (BTB) er en såkaldt pH-indikator. Det vil sige, at den skifter farve, når der sker ændringer i pH. På den måde kan det give oplysninger om en opløsnings surhedsgrad (pH).
I en sur væske vil BTB farve opløsningen GUL, i en basisk væske vil farven blive BLÅ og i en neutral væske vil farven blive GRØN. Omslagspunktet ligger ved pH 6,0-7,5.
Hvad gør miljøet surt? Da CO2 opløst i vand giver kulsyre, vil tilstedeværelsen af CO2 gøre miljøet surt.
Omvendt, hvis der ikke er CO2 tilstede vil miljøet være neutralt/basisk.
Dette kan efterprøves på følgende måde: Tag et reagensglas med lidt vand og BTB pust nu med et sugerør ned i væsken – hvad sker der?
Da en opløsnings pH er betinget af koncentrationen af brintioner (H+), vil et farveskifte i virkeligheden afspejle en ændring i opløsningens H+-koncentration. Når CO2 opløses i vand dannes der kulsyre. Kulsyren omdannes med det samme til bikarbonation og brintion.