Bugspytkirtlen, eller pancreas, er en relativ stor kirtel placeret i bughulen under leveren. Det er en kirtel der både har en endokrin (lukket) funktion en eksokrin (åben) funktion.
Den endokrine funktion består i en produktion af hormonerne insulin og glukagon, polypeptidet somatostatin samt et peptid med en endnu ukendt funktion. Dannelsen foregår i de Langerhanske øer i specielle celletyper, udskillelsen sker til blodet.
Bugspytkirtlens eksokrine funktion er dannelsen af bugspyt, der udskilles i tolvfingertarmen (øverste del af tyndtarmen) via en fælles udførselsgang med galdegangen. I bugspyttet findes tre forskellige fordøjelsesenzymer. Amylase fortsætter den spaltningen af kulhydrater, trypsin forsætter spaltningen af proteiner og lipase er med til at nedbryde fedtstoffer. Bugspyttet er basisk og derved neutraliseres den sure mavesaft.